理解区块链 | 距离区块链重构世界还有多远？-唐涯的财新博客-财新网

“毋庸置疑的是，区块链是具有着深刻含义和神圣使命的。区块链的技术特性，使它可以构建一种跨越时间的共识机制，触及的是人类社会交易的本质——信用和确权。”

区块链早已不是一个神秘的概念，市场上充斥着各种区块链概念的产品和app。

一方面各大互联网企业的研发小组拼命加速区块链应用场景的落地；另一方面，一些时髦投资者粉墨登场，又是买币，又是炫富，网上沸腾一时……至此，区块链俨然给冠上了国民热度的代名词，但它依然差一口仙气。

直到10月24日，中共中央总书记习近平强调，“区块链技术的集成应用在新的技术革新和产业变革中起着重要作用。我们要把区块链作为核心技术自主创新的重要突破口。”

消息一出，“区块链”名正言顺的位列仙班，区块链概念股暴涨，金融圈周末狂欢，大家奔走呼号“区块链的春天要来了”，各种民间区块链产品泥沙俱下，”佛系区块链”、“生猪区块链”……各种“区块链创新”在网上齐飞。这场面就像互联网时代一样。

可以想象，大浪淘沙之后，仅存的幸运儿们，最终会成为潮水的方向。

毋庸置疑，区块链是具有深刻含义和神圣使命的。区块链的技术特性，使它可以构建一种跨越时间的共识机制，触及的是人类社会交易的本质——信用和确权。

这两者的改变是具有划时代意义的。因为这会带来对价值的重新认识，随之还会带来交易模式的改变，人们关于市场的概念甚至都会被重新塑造。

这才是区块链，一个继互联网之后的时代创新，价值重塑的使命者。

一、区块链是什么？

首先看一下，区块链的工作原理是什么样的呢？

举个例子，假设我要通过一项香帅金融学课的决议，有近两万人一起开会。保证这个议程和决议完全可信的传统方法是，有一个工作人员，专门负责笔录，把我们说的话全部记录下来。然后，所有人举手表决，承认这份笔录的真实性。

但是这里面是存在问题的。因为这个账是我们这边来记，账本在我们这儿，所以，其实我们要篡改是十分简单的。而且举手表决，这里面有多少真实意见，小学举手选过班长的人都明白。

而区块链跟这个设计正好是反的。这个会议是所有参加直播的人一块儿来记录，每个人都是一个节点，每个人表达的观点都会被所有的节点同时接收到，然后进行验证。验证通过以后，就会形成文件，盖上一个时间戳。然后这个带有时间戳的文件就沉淀下来，存在所有人的账本里。

现在，2万人同时拥有一个账本，而且账本的所有记录都是通过验证的共识。

如果我们中间任何一个人想要篡改这个账本，除非他有能力到我们几万人的电脑上去将所有人的账本给改掉。很明显，这是不可能完成的任务。尤其是参加的节点要是更多，那么难度就更大，基本上不可篡改了。

好了，这就是分布式账本（Distributed ledger）。其实分布式账本是区块链的学名，它是以分布式同步记录的方式形成一个可信的共识。

这样一个技术手段就相当于，有一个群体有N个人，其中任意N-1个人在替其中任何一个人做担保。那么，这个N越大，信任度就自然越高，共识也当然就更可靠。不需要时间积累，也不需要一个中枢机构来背书，信任乃至信用就这么产生了。也就是说，区块链以去中心化的方式解决了信用，也就是价值交换的基础设施建设的问题。

在这个账本里，还有一个重要技术，时间戳（time stamp），每个经过验证的文件，上面都会盖一个时间戳，按照时间顺序存储在所有人的账本里。

这就相当于解决了所有权问题。如果是一笔资产，一旦它被使用和转移过，就会成为唯一的合法交易。换句话说，时间戳就解决了价值流转过程中唯一性的问题。

二、区块链给世界带来的颠覆是什么？

区块链的两个特征：

1）分布式记账；

2）时间戳验证；

这是区块链在全球精英层引起巨大震动的原因。这个改变的分量可能会比互联网带来的改变更重要。

互联网代表的信息重构，改变了人类社会信息交互的方式。而区块链是用分布式记账和时间戳等这些技术，构建了一种跨越时间的共识机制，触及了人类社会交易的本质，信用和确权。

信用和确权使得人们可以突破时间和权力的限制，进行信用共建，然后完成所有权的确认。

这会带来对价值的重新认识，随之还会带来交易模式的改变，进一步的，人们关于市场的概念都会被重新塑造。

为什么叫它“价值重构”？区块链到底又怎么实现“价值重构”的呢？

首先“价值”的定义非常重要。要知道，衣食住行这些商品，它们的价值都是用价格来衡量的，这里面包括原材料、人力、场地、物流这些成本。所以，传统的政治经济学的课本告诉我们，成本+利润=价格，也就是价值。

这个公式适用于普通的工业品，可是在奢侈品和服务业领域，其局限性就显现出来了。比方说，现在很多年轻人喜欢看直播，动辄就给主播打赏，而这些直播绝大多数也就是普通地才艺表演。那么，直播打赏这种商品的价值是从哪里来？

年轻人会说，我觉得开心啊！我觉得值啊！没错，我觉得价值是多少才是核心。

更直接地说，价值其实是人们的一种共识。而经济学里边，供给和需求都是在找这个共识的均衡点。这个寻找过程，是通过市场来实现的，价格作为信号反映着供给需求面的变化，也影响着供给和需求的改变，实现资源的最优配置。

这个过程会有很多摩擦，比方说信息不透明、物流交易成本、生产能力等等，所以，价格和价值一定是动态变化的。

区块链在物联网的运用

那么既然价值是共识，那么两两之间的互相达成共识，不就是可行的吗？理论上这个说法是对的，但是，这种模式很难大规模地复制。因为缺乏信任的两者，很难达成共识。所以，一般的点对点的交易，比如说跳蚤市场就只能是出售家里没有用的小件物品。

信任和信用的建立，不是朝夕之功。在以前，它必须依靠某种机制来维系建设，比如像银行、金融机构这种靠时间累积的，或者是像国家政府这种靠国家权力参与支持或协调的。

沿着这个思路设想，如果有一种机制能够帮助人们快速地建立信任，达成关于价值的共识，那现今的交易的模式甚至市场的概念都可能被重构。

不过，这个机制不是那么轻而易举能设计出来的，它必须满足几个条件：

第一，要能够快速地完成信用的建设这是价值交换的基础，而且不需要第三方的认证和加持。

第二，要保持价值交换、流通的唯一性。这里要强调的是，和互联网的信息重构不一样，信息是可以重复流通的，但是价值不行。

举个例子，其他人读过的新闻，不妨碍新闻阅读的价值。但是，一份报纸，是不能够同时卖给两个人的。也就是说，价值交换和流通一定要保持唯一性。

这正是区块链的功能所在，它设计了一种跨越时间的共识机制，这样使得价值很容易被确定，然后进行交互。

这也就是价值重构。

三、区块链的应用优势

前文提到，区块链的设计实际上触及了人类社会交易的本质——信用和确权。可以说，区块链是对人类的价值交换方式产生了重大影响，是继信息重构之后的一个价值重构。接下来我们来谈谈这些重构会发生在哪些方面。

首先，先通过一个例子来体会一下什么叫做重构。

不妨仍然回到90年代，在互联网开始的时候。《三体》里面有一个降维打击的武器叫二向箔，作为信息重构的二向箔，互联网最早的应用是从门户网站开始的，雅虎、新浪，这些网站对于传统的信息媒介，比方说报纸、电视、杂志，进行了降维打击。

从这个时候开始，信息的传递开始去中介化，逐渐发展出了谷歌、维基百科，紧接着是脸书、Twitter、优酷，点对点和多边、多点的信息开始进行交互。从报纸、杂志到门户网站，再到社交媒体，互联网的出现让整个信息世界都重构了。

总结来说，互联网对信息的重构有两个路径:第一个就是从与信息联系最紧密的行业开始渗透的；第二个是从静态编辑到动态交互。

虽然不能将区块链的发展轨迹和互联网做类比，但这种路径中透露的规律是可以借鉴的。

对应到区块链上，重构很有可能也遵循着这样的规律：第一，与信用联系最紧密的行业，会最先受到冲击。第二个是从静态到动态的变化。

区块链相当于一种去中心化，去中介化的信用构筑模式，就是链上的每个人都在为其他的人提供信用担保。

而金融行业做的就是信用中介的生意。所以，区块链会对金融行业产生直接影响。

举个具体的例子，金融交易中最常见的是结算，这个听着很简单的过程，其实非常地复杂。比如说中国结算公司，结算公司把所有的数据清理，进行结算以后，将结算后的数据又传回到各个券商。然后，各个券商再通过结算公司的托管账户进行证券的划拨，还有资金划拨。这还没有完，资金的划拨要经过结算公司的开户行，而银行业又有一套清算流程。

一个貌似简单的一个交易背后，是一套非常复杂，而且庞大的资金清算体系。在这个体系里面，每个机构都是独立记账。所以，一笔交易可能出现在很多机构的账本上，而且出现在不同的科目里。

在全球资金流动的情况下，为了让各个账本之间能够对应吻合，可以想象这中间的验证过程的繁琐程度。

而因为区块链是一个同步的分布式记账。所以，区块链有希望简化这个超级复杂的流程，把这种清算的路径简化到最短的点对点。

这不是信口拈来的说法，实际上伦敦交易所、清算所，还有芝加哥期货交易市场。它们大概在2015、2016年的时候，就开始成立一个叫交易后分布总账工作组，探索能否将金融资产都转换成编码，然后通过区块链来完成传输交易。2017年以后，纳斯达克的交易所也在考虑，是否可以通过区块链技术，对所有的资产进行溯源和追踪。

这样一步迈出去以后，整个金融体系的基础，支付清算体系就会被改变了。

这还只是最初级的变化，属于对区块链的静态应用。动态的方面，就是信用的交互了。比如说众筹（Crowdfunding），P2P借贷，这些资金融通模式，理论上是可以通过借助区块链技术来完成的。所以，投行也好，银行也好，这些业态确实受到了很大的威胁。

而且，当业态到了改变信用交互这个程度的时候，受到冲击的就不仅仅是金融行业了，商业、消费、医疗、教育，公共服务，都会受到影响。

这是是因为人类社会的绝大部分交互都是以交易为基础的。而交易的基础就是信用。所以，从交易到市场，到社会，都可能因为区块链的发展而发生重构。

所以在区块链上，我看到了一个未来的远景，虽然模糊，但这么富有想象力的未来，我觉得对每个人来说都是足够刺激的。

四、区块链的局限性

但是，这里要转折一下，注意文章中刚才的用词：看到了未来的、模糊的远景。这句话的意思是，我们现在离这个重构还有不短的距离。

这些距离主要来自三个维度。

1. 技术维度

目前比特币算是区块链最成功的落地应用，市面上沸沸扬扬的很多创业项目，很少有商业价值。因为算力也好，算法也好，还不足以支持大规模的落地应用。

区块链的应用重构，它依靠的是同步式的分布式记账。所以，在一个复杂的网络里，要分布式记账，就要同步验证存储信息，这对算力、算法都提出了极高的挑战。

现在的情况是，通过区块链来进行资金清算，比现在中心化的清算体系要缓慢好几倍。有个区块链专家很坦诚地跟我说，现在区块链能做的，其实中心式的信用体系都能完成，而且效率更高。

之所以目前各方在区块链上投入巨大的金钱和精力，主要是为了“抢滩未来”。

2. 制度摩擦。

区块链技术涉及的是信用，是用技术来取代信用主体。那目前来看，人类社会最大的信用主体是主权国家。而金融体系是一个国家经济体的血液循环，属于牵一发动全身的关键部位。从国家角度来讲，信用崩塌和主权合法性丧失几乎是同义词。所以，金融行业在任何国家都是监管最严的行业，容不得闪失。

而新技术在落地、应用、演化的过程中，一定是伴随着泡沫。从蒸汽机到电力，再到互联网，莫不如是。所以，所有国家都会对涉及金融信用的技术应用都会谨小慎微的处理。这中间可能产生的制度摩擦，可能是远远超过人们预期的。

3. 人性问题。

这是一个特别根本的问题。按照区块链的底层逻辑，这个链是开放的，加入链的节点越多，链的信用度就越高。

但是，从个人的角度来说，一旦上链，一切都透明化，一切可溯源。这时就会存在一个特别尴尬的问题，一切都跟水晶一样透明，真的是每个人需要的吗？

所以，目前来看，这种完全开放的链也被称为公链，多少是有点乌托邦性质。所以，在之后又产生了私链、联盟链这些变型。

整体上来说，区块链是目之所及，我们看到的最能代表未来的技术，这也是为什么全世界聪明的大脑都在研究这个领域的原因。有的人说，区块链不会激起什么水花。其实就像当年人们也认为，马车永远不会被汽车替代，电灯永远不可能代替油灯一样，新世界永远只对有准备的头脑开放。

按照现在技术迭代和进步的速度，区块链对各个行业的重构虽然还只是远景，但是，我相信这一切的落地不会让你等太久。

本文改编自《香帅的北大金融学课》，第236课《区块链究竟是什么？》和第237课《区块链的变革与局限》。

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